Resumen Ejecutivo
Este estudio sobre los potenciales efectos ambientales del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) en la República Argentina ha sido desarrollado por la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN), en el marco del Proyecto “Environmental Assessment and Capacity Building for the Free Trade Area of the Americas Agreement”, coordinado por el Foro Interamericano de Derecho Ambiental en el ámbito de la Organización de Estados Americanos (OEA).
El análisis de los impactos ambientales producidos a partir de un escenario de integración comercial, como es el caso del ALCA, ha requerido para su elaboración un trabajo profesional interdisciplinario, abarcando los diferentes aspectos económicos, técnicos e institucionales involucrados.
El punto de partida ha sido la identificación de los sectores de la economía con mayores
perspectivas de cambios en su nivel de exportaciones e importaciones frente a un escenario de apertura comercial con paulatina reducción o eliminación de aranceles y otras barreras al comercio, como el que plantea el ALCA. Para esto se ha utilizado un enfoque que combina un modelo de equilibrio general computable con una evaluación mediante indicadores de ventajas comparativas reveladas y barreras comerciales.
El estudio analiza los posibles impactos ambientales que pudieran generar los cambios en los niveles de actividad de los sectores económicos más susceptibles a los efectos del ALCA. Para ello se ha recurrido a una combinación de indicadores de desempeño
ambiental, tales como los niveles de generación de contaminantes, con otros aspectos, tales como la concentración geográfica y la envergadura de las actividades estudiadas.
Por último, se analizan los marcos jurídicos ambientales vigentes en la República Argentina y la capacidad institucional para afrontar el desafío colectivo de ingresar a un acuerdo de libre comercio regional con profundas implicancias para casi todos los sectores de la economía. En este sentido se ha procurado, además de describir los mecanismos por los cuales se formulan y coordinan las políticas comerciales y ambientales, efectuar una apreciación respecto de la aplicación y vigencia efectiva de las regulaciones ambientales.
Evaluar los impactos ambientales de un acuerdo comercial hemisférico como el ALCA,
constituye en sí un objetivo ambicioso. Este trabajo no es más que una primera aproximación a una temática que, por su propia complejidad, requerirá sin duda alguna una profundización mayor con trabajos sectoriales más detallados y específicos. Sin embargo, dada la importancia que reviste la agenda del comercio y medio ambiente,
se estima que el estudio puede jugar un papel importante como catalizador de una discusión conceptual aún incipiente entre los diversos sectores de la sociedad.